Eten in China

In China vind je op iedere hoek van de straat wel een eetkraampje. Er zijn straten vol kleine restaurantjes. China en eten zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden.
Grote steden kennen ook straten vol met restaurantjes. Dit zijn dan kale ruimtes met een aantal simpele tafels en stoelen waar je heerlijk kunt eten. Soms staat de kok buiten onder een afdakje, zodat hij gelijk de mensen, die komen afhalen kan bedienen.
Het kan ook zijn dat een deel van de ingredienten buiten voor de winkel staat uitgestald, zodat je kunt zien wat je allemaal kunt eten. Voor ons is dit niet altijd aantrekkelijk want soms staan er naast allerlei groentesoorten ook bakken met schildpadden, kikkers etc.

In de meeste eenvoudige restaurants plakken je voeten aan de vloer vast en ook de tafeltjes zijn niet altijd even schoon. Gelukkig zijn de stokjes wel schoon (vaak wegwerp) en wordt het eten onder grote hitte klaargemaakt, maar het is wel even wennen.

Smakken is ook heel gewoon, je moet je smaakpapillen tenslotte goed de kans geven om alle heerlijke smaken op te nemen. Thee slurpt men graag naar binnen, of die nu heet of al redelijk afgekoeld is, dat maakt niet uit.

Ik vind Chinees eten echt heerlijk, ik kan er nooit genoeg van krijgen, mij zul je voor de avondmaaltijd niet gauw de Mac Donalds of de Pizzahut in zien duiken. Maar sommige gerechten vind ik wel heel lastig eten. Men gebruikt namelijk alles van het dier en botjes laten ze gewoon zitten. Ik zit dan te friemelen om het vlees van de botjes af te krijgen en daarna in mijn mond. Dat alles met stokjes natuurlijk, kun je nagaan wat een gepriegel.
Een Chinees pakt dit veel eenvoudiger aan, hij stopt het stukje vlees met botjes en al in zijn mond, kauwt er een tijdje lekker op en spuugt daarna alleen het botje uit. Een soort mondgymnastiek dus want er zijn heel wat mondbewegingen nodig om het botje helemaal van het vlees te ontdoen.
De botjes komen spik en span op tafel of de grond of als je geluk hebt op een speciaal schoteltje terecht.
Ik heb het geprobeerd, maar ik krijg het spaans benauwd met zo'n botterig stuk vlees in mijn mond, ik probeer gewoon dit soort gerechten te ontwijken.

In een beetje restaurant heeft men ronde tafels met in het midden een draaischijf. Er worden dan net zo veel gerechten besteld als er mensen in het gezelschap zijn en alle gerechten worden op de draaischijf neergezet. Iedereen pakt dan wat hij lekker vindt.
Je krijgt een klein kommetje, een schoteltje, stokjes en een lepeltje.

Zo ver ik weet is het de bedoeling dat je met het lepeltje iets van de grote schalen in je kommetje schept. Je eet vervolgens mbv je stokjes het kommetje leeg en botjes spuug je op het schoteltje.

Pekingeend eten is ook weer een vak apart. De eend wordt in kleine plakjes geserveerd, daarnaast krijg je flinterdunne pannenkoekjes, dunne lange stukjes komkommer en ui. Je doet wat eend met de komkommer en ui in het pannenkoekje, dit vouw je dubbel en vervolgens doop je het in de saus en dan smullen maar. Zelf vind ik dit erg lekker, het is wel een kunst om de hele procedure met stokjes te doen, het gevulde pannenkoekje naar je mond brengen met stokjes is voor mij nog een stap te ver.

Bij het eten drink je natuurlijk Chinese thee. Er wordt altijd een grote pot thee neergezet en iedereen krijgt een klein kommetje (echt mini) om uit te drinken. Als de pot leeg is zet je de deksel schuin op de pot en komt er iemand langs om weer heet water bij te vullen.
Soms heb je een eigen meisje voor jouw tafel en die vult dan iedere keer dat je kommetje leeg is het weer opnieuw. Ik ken mannen, die de strijd zijn aangegaan en iedere keer weer het kommetje leeg dronken. Na tig kopjes thee hebben ze het opgegeven omdat ze high werden van de thee, te veel thee is kennelijk ook niet goed.

De Chinezen zelf drinken veel cola en als men met een gasten uit eten gaat moet er sterke drank op tafel komen. Men drinkt dan een soort likeur en er wordt heel wat geproost. Aangezien Chinezen niet erg tegen sterke drank kunnen wordt het al snel een dolle luidruchtige boel.
Ik ben geen bierdrinker, maar Chinees bier moet goed te drinken zijn en je ziet dan ook heel wat halve literflessen op menige tafel.

Ik moet ook altijd lachen om de manier waarop de Chinezen eten. Al lukt het hun prima om de (plakkerige) rijst met stokjes te eten, meestal gaat het kommetje naar de mond en wordt, de stofzuiger aangezet. Met de stokjes wordt de rijst naar de mond gebracht en men zuigt het als het ware naar binnen.